In �bersee schon seit Jahren bekannt und beliebt, ist AirRivals seit einiger Zeit auch in unseren Breiten verf�gbar. Grund genug es sich einmal etwas n�her anzusehen.

Wer gerne in seinem Hightech-J�ger den Himmel von Ungeziefer und sonstigem Gesindel s�ubert, dazu noch MMO-Fan ist und eine Vorliebe f�r ostasiatische Comics hat, der wird bei Air Rivals (AR) gut aufgehoben sein. Ein gro�er Pluspunkt ist der Kostenfaktor: das Spiel ist komplett umsonst spielbar. Zwar kann man auch hier f�r echtes Geld Upgrades kaufen, dadurch finanziert sich das Spiel schlie�lich auch, diese sind aber oft nur kosmetischer Natur. Zum Beispiel kann man seinen Avatar mit netten Accessoires individualisieren, was viele interessieren wird, denn die Standartauswahl hat nicht all zu viele Charaktere zu bieten. Aber als echter Krieger kann man auch ohne �u�erlichen Firlefanz auskommen und sich lieber mit inneren Werten wie Abschussrate, Angriffswert und Spezialf�higkeiten br�sten.

Interessant bei Air Rivals ist, dass z.B. Level 50 Charaktere gegen�ber Anf�ngern nicht unverwundbar sind und man so z.B. im Team oder durch taktische �berlegenheit ebenfalls die Chance zum Sieg hat. Allzu viele Treffer h�lt man dann allerdings nicht aus.

Da aber der "Tod", au�er vielleicht der Schande einer Niederlage, keine weiteren Folgen hat, macht es riesigen Spa� sich todesmutig in den Kampf zu st�rzen. Hat eine Fraktion durch die Erf�llung der verschiedenen Missionen eine bestimmte Punktzahl erreicht, wird ein riesiges Mutterschiff ins jeweils feindliche Lager entsendet. Dieses gilt es dann, je nach Seite, eine gewisse Zeit lang zu verteidigen oder vor Ablauf der Frist zu zerst�ren. Wenn es gelingt das Schiff zu zerst�ren, winken wertvolle Items. Bei den meisten MMO-Vertretern ist das so genannte "grinden" eine l�stige Pflicht f�r Aufstiegswillige. Und auch bei diesem Exemplar der Gattung wird man damit nicht verschont. Man bekommt nach Erf�llung einer Mission zwar satt Erfahrungspunkte, jedoch reichen diese sp�ter nicht mehr f�r einen Level-Aufstieg aus. Neue Missionen bekommt man aber nur mit entsprechend hohem Level. Also muss man raus und Monster und Feinde jagen, um neue Missionen frei zuschalten. Gl�cklicherweise ist eine gro�e Kartenvielfalt mit abwechslungsreichen Terrains gegeben. So gibt es neben Dschungel- und Gebirgslandschaften auch Tunnel- oder Weltraumumgebungen wobei die einzelnen Karten ruhig auch gr��er h�tten ausfallen k�nnen. Es kommt �fter vor, dass man einem Monster hinterher jagt und dann am Kartenrand unsanft in die Gegenrichtung gewendet wird, was wiederum die Orientierung durcheinander bringt. Die nur teilweise vorhandene Sprachausgabe kann, zumindest auf Englisch, nicht wirklich �berzeugen. Nachdem "Operator Gina" das hundertste Mal ihr stark Akzentuiertes "NOW" geschnarrt hat, m�chte man der guten Frau einfach nur noch einen Knebel verpassen. �berhaupt wirkt die Sprachausgabe zum Teil wie ein Fremdk�rper, da nur die Einf�hrungstexte vertont sind und sich "Gina" sonst auch nur nach einem erfolgreichen Einsatz meldet um einem nochmals zu erkl�ren, dass man soeben den Einsatz erfolgreich bestanden hat. Das wichtigere Mission-Briefing jedoch wurde nicht vertont. Das macht allerdings aufgrund des oben beschriebenen Spielprinzips, nicht viel aus.

Aber genug gemeckert, AirRivals bietet f�r kleines Geld gro�en Spa� und kann aufgrund der abwechslungsreichen PvP-K�mpfe auch �ber l�ngere Zeit begeistern. Die Grafik rei�t selbstverst�ndlich keine B�ume mehr aus, interessiert aber in der Hitze des Gefechts auch kaum. Wem Klassiker wie Star Fox oder Crimson Skies gefallen, der sollte sich Air Rivals auf jeden Fall einmal ansehen.


Die Systemanforderungen (Herstellerangaben):

Minimum:

• - Win 98, Win XP, Win 2000
  
• - 1 GHz Pentium 3
  
• - 512 MB RAM
  
• - 32 MB Grafikkarte
  
• - DirectX 9-kompatible Grafikkarte
  
• - Window kompatible Maus