Zu einem der popul�rsten Newcomer des Jahres im Bereich Browsergames geh�rt zweifelsohne das Spiel Gladiatus aus dem Hause Gameforge.
Die Meldung seitens des Betreibers, dass Gladiatus bereits nach 7 Wochen 1Mio. aktive User zu verzeichnen hat, war Grund genug f�r uns
das Spiel einmal selbst anzuspielen.
Nachdem wir die obligatorische Anmeldeprozedur durchlaufen haben, finden wir uns in einem optisch angenehm gestalteten Hauptmenue wieder.
Wir bekommen unseren Gladiatorenk�mpfer zum ersten Mal zu Gesicht und sind schon ganz hei� darauf anderen Spielern schwertschwingend den
Gar auszumachen. Vorher wollen wir uns jedoch etwas umsehen.
Das Charaktermenue ist nach dem klassischen RPG-Vorbild gestaltet. Neben dem Avataren unseres Helden sehen wir unser Inventar, unsere Ausr�stung
und die Skills des K�mpfers. Die F�higkeiten sind aufgeteilt in St�rke, Geschicklichkeit, Beweglichkeit, Konstitution und Charisma. Per MouseOver
erf�hrt der Spieler, was die unterschiedlichen F�higkeiten n�tzen und bewirken.
Zudem finden wir im Charaktermenue die Anzeige unseres derzeitigen Levels, sowie unserer Erfahrungspunkte. Die Menuepunkte Nachrichten,
Gilde und Highscore interessieren uns ersteinmal weniger, drum wenden wir uns der Stadt zu. Hier finden wir alle wichtigen Geb�ude, wie den H�ndler,
die Arena und die Taverne. Als erfahrene RPGler begeben wir uns zuallerst in die Schenke und sprechen mit dem Wirt.
Dieser dr�ckt uns auch sogleich eine Aufgabe auf, die uns vorgibt den Piratenhafen zu untersuchen.
Wir wagen uns also zum ersten Mal aus der Stadt heraus und begeben uns zu dem vom Wirt beschriebenen Hafen. Dort m�ssen wir 10min unserer
Zeit verbringen, um anschlie�end die Gegend als erkundet bezeichnen zu k�nnen. Ab gehts zur�ck zum Wirt und Belohnung abkassieren!
Von diesem erhalten wir einen netten kleinen Obolus, den wir unter dem Punkt Training sofort in die Verbesserung unserer F�higkeiten stecken.
Zur�ck beim Wirt werden wir aufgefordert einen Gegner in der Arena zu besiegen. Wir spurten also in die Arena, suchen uns einen Gegner heraus
und kloppen ihn nieder. Ha! Siegreich kehren wir zur Taverne zur�ck und verlangen gro�spurig unseren Lohn.
Nach dem Abschluss des Auftrages m�ssen wir eine Weile warten, bis wir den n�chsten annehmen k�nnen. Je mehr Auftr�ge man beendet hat,
desto l�nger dauert es, bis der Wirt wieder etwas neues f�r uns zu tun hat.
Unverrichteter Dinge begeben wir uns also wieder in die Arena und pr�geln uns mit ein paar Kontrahenten. Dort k�nnen Premiumnutzer alle 5 und
Standartnutzer alle 15 Minuten einen Gegner herausfordern. Um unseren Gladiatoren nicht faul werden zu lassen, schicken wir ihn abwechselnd
in die Arena und auf Expedition. Expeditionen sind im Endeffekt nichts mehr, als der Kampf mit diversen Gegnern. Je nachdem, in welcher Gegend
man sich gerade aufh�lt, k�mpft man gegen W�lfe, Seer�uber, Wachen oder Harpyen und erh�lt f�r einen gewonnenen Kampf Gold und Erfahrungspunkte.
Inzwischen sind wir eine Stufe aufgestiegen, haben ein wenig Gold gesammelt und wollen mal schauen, was die Shoppingmeile in Gladiatus so
zu bieten hat. Wir kaufen uns ein neues Schwert beim Waffenh�ndler und - da die K�mpfe schon gut an unseren Lebenspunkten genagt haben -
ein wenig zu essen im Gemischtwarenladen.
Als wir uns nun wieder auf Expedition begeben wollen, m�ssen wir feststellen, dass dies vorerst nicht mehr m�glich ist. Jede Expedition kostet
Expeditionspunkte von denen man st�ndlich einen hinzubekommt und 1-3 pro Expedition ben�tigt. Wir bewegen uns also wieder in die Arena
und duellieren uns noch ein bisschen, bis wir beschlie�en den Tag f�r heute zu beenden. Um auch die Nacht effektiv nutzen zu k�nnen,
gehen wir in den Stall, um dort als Stallbursche f�r einen guten Stundensatz zu arbeiten.
Am n�chsten Tag sind unsere Expeditionspunkte wieder nahezu komplett aufgef�llt und unser Lohn f�r die Stallarbeit ist eingetroffen.
Nachdem wir eine weitere Aufgabe in der Taverne angenommen und mit dem Beschaffen eines Gegenstandes abgeschlossen haben, wollen wir erneut
unser Geld verprassen. Diesmal investieren wir das meiste davon in unsere F�higkeiten und erwerben dazu noch ein neues Schild.
Questgegenst�nde erh�lt man i.d.R. nach dem ersten siegreichen Kampf gegen einen Gegner au�erhalb der Stadt. Diese kann man sich dann �ber Nachrichten ->
Paket oder �ber einen Quicklink anschauen und ins Inventar �bernehmen.
Das Bewegen, Anlegen, Kaufen und Verkaufen von Items in Gladiatus funktioniert �ber Drag&Drop.; S�mtliche Details zu Waffen oder R�stungen, sowie
besonderen Gegenst�nden erf�hrt man per MouseOver.
Neben den bereits angesprochenen Geb�uden befindet sich in der Stadt zus�tzlich noch ein Markt, ein Juwelier und ein Auktionshaus.
Augrund unseres bisher recht kleinen Budgets halten wir uns von dort jedoch erstmal fern.
Der n�chste Tag verl�uft gleich viel ertragreicher. Wir scheitern zwar an dem ein oder anderen Gegner, erhalten jedoch haufenweise Gold,
Erfahrungspunkte und Items.
Im weiteren Verlauf von Gladiatus erh�lt man mit steigender Stufe des Charakters Zutritt zu h�heren Ligen in der Arena und bek�mpft st�rkere
Gegner auf den Expeditionen. Der Beitritt in eine Gilde erm�glicht zudem den Zutritt zu neuen Geb�uden und die Verbesserung seiner Ausr�stung.
Gladiatus ist optisch angenehm gestaltet ohne aufdringlich zu wirken. Die Navigation ist praktisch und intuitiv organisiert und f�r jeden
leicht verst�ndlich. Der Aufbau und die Weiterentwicklung des eigenen Gladiatoren, sowie das Streben nach einer guten Platzierung sorgt
f�r eine l�ngerfristige Motivation. F�r mich als Geschichtsfanatiker ist es ein wenig entt�uschend, dass die r�mischen G�tter, die f�r die Menschen
des damaligen Roms eine wichtige Rolle spielten, in Gladiatus keinerlei Erw�hnung finden. F�r all jene Browsergamefans die sich gerne im Genre
PvP (Player versus Player) bewegen und Spass am Leveln und Ausr�sten ihres Helden haben, ist Gladiatus genau richtig. Ich empfehle jedoch
allen, die bei Gladiatus wirklich Erfolg haben wollen, sich einen Premiumaccount zuzulegen und vllt den ein oder andere �uro in Rubine
zu investieren. Andernfalls ben�tigt man sehr viel Zeit und Geduld, um bei Gladiatus wirklich vorne mit dabei sein zu k�nnen.
Kurzinterview zu Gladiatus mit Klaas Kersing, Gesch�ftsf�hrer der Gameforge AG:
GamesSphere: Was ist seit Eurer spektakul�ren Meldung, dass Gladiatus mehr als eine Millionen aktive User beherbert, geschehen? Was habt Ihr verbessert und/oder weiterentwickelt?
Klaas Kersting: Bei 'Gladiatus' handelt es sich zun�chst einmal um ein brandneues Spiel. Somit konzentrieren wir uns so kurze Zeit nach Launch auf die Beseitigung eventueller Bugs, die erfahrungsgem�� erst dann erkannt werden, wenn ein Spiel unter voller Last l�uft. Da wir nat�rlich wissen, was wir unseren Spielern schulden, werden wir rechtzeitig bevor die vielf�ltigen Spielm�glichkeiten von Gladiatus ausgesch�pft sein werden, f�r eine Spieleerweiterung sorgen.
Im Moment - wir haben die Hundstage und ein gro�er Teil der potenziellen Spieler tummelt sich jetzt am Strand - haben wir die Werbema�nahmen absichtlich zur�ckgefahren und dementsprechend ist der Zufluss an neuen Spielern jahreszeitbedingt geringer geworden.
GamesSphere: Wird in kommender Zeit die Provinz septimus (7. Server) er�ffnen?
Klaas Kersting: Auch das alte Rom machte mal kleine, mal gr��ere Spr�nge - unterbrochen von Perioden der Ruhe. Nachdem C�sar das gro�e Gallien erobert hatte, war es zun�chst an der Zeit, die Eroberung zu konsolidieren, eine Verwaltung aufzubauen, Stra�en anzulegen, die Pax Romana ins Land zu bringen. Erst nach dieser Konsolidierung kam der Sprung nach Britannien.
Wichtiger als st�ndig neue Server aufzustellen ist es, f�r einen sorgf�ltig ausgewogenen Spieler-Mix auf den bestehenden Servern zu sorgen. Die 7. Provinz wird voraussichtlich Ende August er�ffnet werden.
GamesSphere: Wieviele Mitarbeiter der Gameforge AG betreuen derzeit das Projekt Gladiatus?
Klaas Kersting: Gladiatus wird von einem Team von erfahrenen Entwicklern operativ betreut; ein dediziertes Team bereitet bereits gezielt ein Konzept f�r eine Spielererweiterung vor. Die Spieler-Community selbst ist dar�ber hinaus in den bew�hrten H�nden unserer COMAs (Community Manager) gut aufgehoben. Unsere Community Manager nehmen sich aller Anregungen und Probleme unserer User an.
GamesSphere: Wie erkl�rst Du Dir die Begeisterung f�r Gladiatus und welches sind die Kritikpunkte der Community?
Klaas Kersting: Ich denke, Gladiatus besetzt ein Thema, dass jedem Spieler sofort vertraut ist. Jeder kennt das alte Rom, die Gladitorenk�mpfe, 'Panem et Circenses', etc.. Selbst moderne Filme wie die neugedrehten Episoden von 'Starwars' greifen auf den Showdown in der Arena zur�ck. Jedi-Ritter gegen wilde Bestien und gegen Gladiatoren-Roboter. Der siegreiche Gladiator ist der Held der Menge. Wer mag nicht gerne Held sein. Au�erdem: Gladiatus ist bewusst ein Spiel geworden, dass einen superschnellen Einstieg erm�glicht. Man kann die Spielbegeisterung bereits vom Tag 1 an f�rmlich mit den H�nden greifen.
Zu Beginn gab es kleinere Schwierigkeiten mit dem Load Balancing der Server, was normal ist; dies konnte aber von unserem Systemadministratoren-Team schnell behoben werden. Ebenfalls gab es anf�nglich Bugs, die Alpha- und Beta-Tests entgangen waren und erst unter voller Last auftraten. Auch diese sind zwischenzeitlich vollst�ndig behoben worden.
Letztendlich wurde vereinzelt moniert, dass die Preise f�r einzelne In-Game-Items auf unterschiedlichen Spieleservern bei Gladiatus geschwankt h�tten.
Dahinter verbarg sich eine kurzfristig aufgetretene Synchronisationsschwierigkeit bei der Abstimmung zwischen Billing-System und Spieleserver. Nicht zuletzt dank schneller Reaktion aus der Community heraus konnten wir auch dieses Ph�nomen schnell in der Griff bekommen.
GamesSphere: Wird das Spielprinzip von Gladiatus, welches Ihr auch grob in Eurem neuen Spiel Dark Pirates verwendet, weiterhin das Grundger�st f�r neue Browsergames der Gameforge AG bilden?
Klaas Kersting: Wir sind st�ndig dabei, neue innovative Spielekonzepte zu entwickeln. Kommt jedoch ein Spielprinzip besonders gut beim Spieler an, so bedienen wir die daraus resultierende Nachfrage selbstredend gerne auch in variierter Form. Auch 'Beck's Gold' bspw. bekam mit 'Chilled Orange' und ' Level 7' Varianten an die Seite gestellt, die jede f�r sich ihre treue Fangemeinde gefunden hat.
Das soll aber nicht hei�en, dass - rein fiktiv - 'Beck's Premium-Weizen' als etwas komplett neues nicht schon in Entwicklung w�re, .... um beim Beispiel zu bleiben.
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