Travian

Im Gespr�ch mit Eckart Foos von Travian Games.

Wenn man nach den ersten Minuten erwartet Asterix und Obelix zu treffen, dann ist man in Travian gelandet. Als Spieler in Travian baust du dein Imperium mit vielen D�rfern auf, rekrutierst eine m�chtige Armee und k�mpfst mit deiner Allianz um die Vorherrschaft in der Spielwelt. Ob du den Weg der Diplomatie oder des Krieges w�hlst ist ganz dir �berlassen. Gef�hrliche Abenteuer warten auf dich und deinen Helden, welche du jedoch ohne Zaubertrank bestreiten musst. Wir haben uns mit Travian Games �ber die Version 4 des Browergames Travian unterhalten.

GamesSphere: Hallo Eckart. Danke, dass Du dir Zeit f�r ein Interview mit uns genommen hast. Stell Dich doch bitte kurz vor!

Eckart: Gerne doch, mein Name ist Eckart Foos und ich bin der Head of Games hier bei Travian Games. Das klingt nach einem coolen Titel, bedeutet jedoch auch enorm viel Arbeit und Verantwortung, da ich s�mtliche Produkte aus unserem Line-Up inhaltlich verantworte.

GamesSphere: Am 16. Februar wurde Travian 4 ver�ffentlicht. Wo liegt spielerisch die gr��te Neuerung in der aktuellen Version?

Eckart: Es gibt etliche gr��ere und kleinere Ver�nderungen, die als Ganzes ein runderes und sehr vielversprechendes Produkt ergeben. Als wichtigste Neuerungen ist das stark erweiterte Heldensystem zu nennen. Hier erhalten Spieler die M�glichkeit ihren virtuellen Helden mit auf Abenteuern erhaltenen Helmen, Schildern, Hosen, Waffen etc. auszur�sten und ihn durch Erfahrungspunkte in individuellen Bereichen zu verst�rken. �berfl�ssiges oder dem eigenen Spielstil nicht Entsprechendes kann er dar�ber hinaus im Auktionshaus anbieten, oder dort nach Passendem suchen, um sich �seinen� individuellen Helden zu basteln.

GamesSphere: Browsergames gibt es wie Sand am Meer, wo siehst Du das Alleinstellungsmerkmal von Travian 4?

Eckart: Der Erfolg von Travian spricht f�r sich. In vielen - auch Travian �hnlichen - Spielen, die vor allem im asiatischen Markt inflationsartig ver�ffentlicht werden, ist einer der wichtigsten Faktoren vernachl�ssigt worden oder gar nicht enthalten: Balancing! Die Balance zwischen den V�lkern und den individuellen Spielm�glichkeiten ist nach wie vor einer der Hauptfaktoren des weltweiten Erfolges von Travian � auch in seiner jetzt erschienenen vierten Version. Unsere Nutzerzahlen auf Facebook haben sich seit der Ver�ffentlichung der Beta von 60.000 auf 180.000 verdreifacht. Gemessen an den �Likes� d�rfte Travian das wohl beliebteste Browsergame �berhaupt sein. Aber wir ruhen uns nicht auf Statistiken aus, sondern arbeiten kontinuierlich an der Welt von Travian weiter � und das honorieren die Spieler seit jeher. Kaum ein anderes Browsergame mit den Spielaspekten eines Travian ist derart zug�nglich aufgrund eines einfachen Einstieges. Wenige bieten derart lang anhaltenden Spielspa� dank deutlicher Spieltiefe und k�nnen �ber eine umfangreiche und ausgesprochen freundliche Community in �ber 40 verschiedenen Sprachversionen z�hlen.

GamesSphere: F�r die Leute, welche das Spiel noch nicht kennen. Wo liegt grunds�tzlich der Unterschied zwischen den Fraktionen und wie beeinflusst die Wahl das Gameplay?

Eckart: Die drei Fraktionen - die bei uns als V�lker bezeichnet werden, gehen auf die Vorlieben einzelner Spielergruppen ein.

Spieler die neu bei Travian sind, sollten die Gallier w�hlen, um sich erst einmal mal in Ruhe umsehen zu k�nnen. Sie bieten starke defensive Elemente und sind f�r Spieler geeignet, die ein Browserspiel mit Ruhe und Bedacht angehen.

Wer mit vielen Einheiten an mehreren Fronten eine aggressive Expansion vorantreiben m�chte, sich mit den Nachbarn bereits fr�hzeitige Scharm�tzel liefern will, der sollte die Germanen w�hlen. Angriff ist die beste Verteidigung d�rfte wohl das Motto der Germanen sein!

Die gr��te Herausforderung stellt in Travian das Volk der R�mer dar, denn sie setzen auf teure und aufw�ndig zu bauende Elite Truppen � statt auf massenweise Kanonenfutter. Wer das r�mische Volk w�hlt, sollte sich in der Welt von Travian schon ein wenig auskennen, da vor allem die Anf�nge einige Herausforderungen bieten werden.

GamesSphere: Welche Vor- bzw. Nachteile haben die verschiedenen Fraktionen zueinander?

Eckart: Das Balancing von Travian 4 ist so ausgelegt, dass jedes Volk autark �berlebensf�hig ist. Dies kann man auf den vielen Spielwelten sehr gut beobachten. Die V�lker unterst�tzen mit ihren Vorteilen die individuelle Spielweise der Spieler (siehe oben). Es wurde dabei bewusst darauf verzichtet, dass sich die V�lker gegenseitig beeinflussen oder erg�nzen. Einzig die individuellen Einheiten sind nach dem Schere/Stein/Papier-Prinzip extrem gut gebalanced, so dass gegen jede Form eines Angriffes auch eine bestimmte defensive Taktik greifen wird � vorausgesetzt der Spieler ist vorbereitet!

GamesSphere: Eine weitere Fraktion sind die Nataren. Welche Rolle spielt das Volk in Travian 4?

Eckart: Nataren gab es bereits in fr�heren Versionen in anderer Form. In Travian 4 bekommen sie aber erstmals ein individuelles Gesicht und sind zudem von Anfang an auf der Karte vertreten. Man unterscheidet zwischen dem Nataren im Kernland mit ihren Weltwunder-D�rfern und den versprengten kleinen Natarend�rfern, welche nach und nach auf der Karte erscheinen. Letztere dienen in der Anfangsphase als NPC-Konkurrenten zu vielversprechenden freien Siedlungspl�tzen. Sie bauen ihre D�rfer vollkommen eigenst�ndig aus. In ihrem jetzigen Zustand agieren sie jedoch explizit nur passiv, greifen also noch keine Spieler an. Sie sind jedoch extrem harte Feinde beim Kampf um ihre D�rfer.

GamesSphere: Mit einem Weltwunder kann der Spieler die Spielrunde gewinnen, wie lange dauert es circa das Weltwunder auf Stufe 100 auszubauen und kann man dies auch ohne eine Allianz schaffen?

Eckart: Sollte ein Spieler sein Dorf bereits vollst�ndig und optimal ausgebaut haben, nicht angegriffen und bel�stigt werden, dann dauert es immer noch gut drei Wochen, bis das Weltwunder die finale Stufe 100 erreicht hat und das bauende Volk alle Voraussetzungen daf�r (zwei Baupl�ne) erf�llen konnte.
Der Reiz und Zauber von Travian war und ist seit Anfang an sein Teamspiel. Alleine wird es niemand schaffen ein Weltwunder zu errichten. Daf�r werden die vielen Neider und Konkurrenten mit entsprechenden Angriffen schon sorgen�

GamesSphere: Wie funktioniert das F�rdern und Handeln von Rohstoffen im Einzelnen, welche Rohstoffe gibt es und wie lange dauert es Geb�ude bzw. Armeen zu errichten?

Eckart: Es gibt lediglich vier Rohstoffe: Holz, Lehm, Eisen und Korn. Diese stehen dem Spieler zur Verf�gung, wenn er die Erntefelder entsprechend ausbaut und eine entsprechende Anzahl an Ressourcen pro Stunde erntet.
Die Produktionszeit von Geb�uden ist h�chst unterschiedlich und kann von 30 Sekunden bis zu 20 Tagen im Extremfall dauern. Dies ist auch davon abh�ngig, wie weit das Hauptgeb�ude ausgebaut ist, da sich dadurch die Produktionszeiten stark verk�rzen lassen.
Der Bau von Armeen ist nat�rlich vor allem bei feindseeliger Nachbarschaft ein wichtiger Aspekt und muss wohl geplant werden. Man kann nie genug Truppen haben, denn bereits nach wenigen Wochen Spielzeit produzieren die wirklich engagierten Spieler durchgehend Truppen. Die Kaserne und der Stall stehen also selten still und die eigenen Truppen m�ssen durch Korn ern�hrt werden. Es ist also wichtig hier immer ein Blick auch auf den Nahrungsressourcen zu haben, sonst verhungern meine teuren Einheiten, bevor auch nur ein Gegner angegriffen werden konnte.

GamesSphere: Welche Rolle spielt der Held bei Travian 4?

Eckart: Im Gegensatz zu den Travian classic Versionen spielt er nun eine gr��ere Rolle. Die individuellen t�glichen Abenteuer und die dort gefundenen Gegenst�nde machen den Helden zu einer gelungenen Neuerung in Travian 4. Das best�tigen uns auch unsere Spieler weltweit, die diesen leichten Rollenspielaspekt sehr zu sch�tzen wissen. Jeder Spieler kann sich entscheiden, ob der Held z.B. die Rohstoffproduktion unterst�tzt, sich selbst weiterentwickelt durch Erfahrungspunkte aus bestandenen Abenteuern oder ob er bei Angriffen als Unterst�tzung mitk�mpft.

GamesSphere: Wie kann man den eigenen Held st�rken und ergeben sich hierdurch neue M�glichkeiten im Spiel?

Eckart: Wie gewohnt steigert man die Werte seines Helden durch Level-Ups und steigert offensive oder defensive F�higkeiten, oder erh�ht die Produktion von Ressourcen. Seit Travian 4 bieten auch gefunden Gegenst�nde starke Individualisierungsm�glichkeiten. Diese Items findet man auf Abenteuern oder ersteht sie bei Auktionen von anderen Spielern.
Die viele Gegenst�nde bieten den Spielern die M�glichkeit individuellen Ausr�stungen zu entwickeln und zwischen diesen auch hin und her zu wechseln. So gibt es z.B. R�stungen, die dem Helden h�here Angriffswerte bieten, Waffen, die bestimmte begleitende Einheiten verst�rken oder Helme, die mehr Kulturpunkte generieren. Es liegt also im Ermessen des Spielers den Nutzen eines Gegenstandes f�r sich zu entdecken, oder ihn in bare M�nze durch einen Verkauf umzuwandeln.

GamesSphere: Im Spiel selber gibt es auch Abenteuer, die es zu bew�ltigen gilt. Erh�lt man nur dadurch Erfahrungspunkte, die einen den Aufstieg in die n�chste Erfahrungsstufe erm�glichen?

Eckart: Wie in Travian 3 classic erh�lt der Held auch Erfahrungspunkte, wenn er sich im Kampf gegen Mitspieler bew�hrt. Zus�tzlich bieten jetzt aber auch bestimmte Gegenst�nde die M�glichkeit, den Zuwachs an Erfahrung zu erh�hen � wie z.B. 15 % mehr Erfahrung auf Abenteuern oder �hnliches.

GamesSphere: Welchen Vorteil bietet die n�chste Erfahrungsstufe meines Helden eigentlich?

Eckart: Durch ein Level-Up darf jeder Spieler die Eigenschaften seines Helden individuell in vier Kategorien verbessern. Jedoch ist Travian ist kein Rollenspiel, weswegen wir uns entschieden haben hier nicht zu sehr in die Breite zu gehen. Es gibt vier aktive F�higkeiten, welche man bei Level Ups steigern kann und eine passive Eigenschaft, die man nur mit Gegenst�nden anheben kann. Erw�hnenswert ist dar�ber hinaus, dass ein bestimmtes Item � das Buch des Wissens - zu einer Neuverteilung der Talente f�hrt, und jedem Spieler somit eine Ver�nderung in seiner taktischen Nutzung des Helden erm�glicht.

GamesSphere: Durch die Quests wird man am Anfang mit den Spiel und der Oberfl�che vertraut gemacht. Folgen auch im weiteren Spielverlauf Quests bei denen man z.B. Items f�r seinen Helden bekommen kann?

Eckart: Die Verteilung von Gegenst�nden wird nicht in den Einf�hrungsquests, sondern in den Abenteuern w�hrend des gesamten Spieles vorgenommen. Dort erh�lt ein Held im Verlauf einer Partie mehr oder weniger n�tzliche Gegenst�nde nach dem Zufallsprinzip � oder bezahlt Silber f�r Wunschitems aus Auktionen an die Anbieter. Die Aufgaben zu Beginn des Spieles fungieren hingegen als Einf�hrungsquests und werden nach Erreichen von mehr als zwei Duzend Zielen (z.B. baue ein Versteck, erh�he alle Ressourcenfelder auf den Wert 3 usw.) nicht durch weitere Aufgaben erg�nzt. Ab einem gewissen Grad brauchen wir die Spieler nicht mehr �an die Hand nehmen� und er darf sich in seine gew�nschte Spielrichtung entwickeln, was f�r das �Erlebnis Travian� sehr wichtig ist.

GamesSphere: Ein zentraler Bestandteil in Travian 4 ist der Kampf um Ressourcen, ist das dennoch ohne PvP (Player versus Player) m�glich?

Eckart: PvP ist integraler Bestandteil von Travian, jedoch sollte man sich nie ohne eine Allianz in K�mpfe wagen. Natarend�rfer und Oasen bieten dem friedvollen Spielern zus�tzliche M�glichkeiten, um an Ressourcen zu gelangen (�ber Kampf vs NPC, also klassisches PvE gegen Nataren oder Tiere in der Natur), sowie als Belohnungen f�r erf�llte Punkte der einf�hrenden Quests oder den individuellen Abenteuern.

GamesSphere: Wo wir schon beim Thema sind. Kannst du uns noch mehr zum Kampfsystem erz�hlen?

Eckart: Das komplette Kampfsystem zu erkl�ren w�rde sicherlich einige Seiten f�llen und den Rahmen mehr als sprengen. Travian 4 ist trotz des einfachen Einstiegs ein Spiel mit enormer Tiefe. Genau dadurch kann man auch nach der 10 Runde immer neue Strategien finden und hat weiterhin enorm viel Spa� am Spiel.

Grunds�tzlich unterscheidet man zwischen Fu�volk und berittenen Einheiten. Es gibt f�r jedes Volk 10 unterschiedliche Einheiten + einen Helden. F�nf echte Kampfeinheiten, eine Sp�her-Einheit, Rammen, Katapulte, Siedler und sogenannte Adlige, die im Spielerjargon �Adler� genannt werden. Letztere werden ben�tigt, um D�rfer von Mitspielern zu erobern und in das eigene Imperium einzugliedern. Mit Katapulten hingegen zerst�rt man einzelne Geb�ude und kann im Extremfall und mit Geduld sukzessive ein ganzes Dorf zerst�ren.

GamesSphere: Welche Rolle spielt der Kampfsimulator in Travian 4?

Eckart: Mit dem Kampfsimulator kann ein Spieler einen Kampf vorab simulieren. Damit erleichtern wir die Planung f�r Angriffe und die Verteidigung. Lohnt sich ein Angriff? Kann ein Gegner durch meine Verteidigung brechen? Usw. Mit den Features des Simulators sollte sich jeder Travianspieler fr�hzeitig vertraut machen, da er jedem eine starke Hilfe f�r effektive Planungen sein wird.

GamesSphere: Ist es m�glich �Allianzen� mit anderen Spielern zu formen? Wenn ja, gibt es hier Besonderheiten in Bezug auf Aufgaben oder ergeben sich auch noch andere M�glichkeiten bzw. Vorteile?

Eckart: Allianzen zu formen geh�rt zu den absoluten Must-Haves in der Welt von Travian. Ohne eine Allianz steht man schnell auf verlorenem Posten und ist f�r gegnerische Allianzen ein gefundenes Fressen. Aufgaben und Verhaltensweisen sind jedoch von Allianz zu Allianz unterschiedlich. Das h�ngt davon ab, wie die Allianz strukturiert ist, wie viel Erfahrung der/die Leader haben und nat�rlich auch vom eigenen K�nnen und Spielstil. Da die Community sehr hilfreich ist, haben auch Neulinge immer wieder die Chance als Teil von bestehenden Allianzen auf den vorderen Pl�tzen der jeweiligen Servern zu landen. Voraussetzung daf�r ist jedoch: Verst�ndnis, Kommunikation und Abstimmung mit den Allianzpartnern!

GamesSphere: Welche Vorteile hat man im Spiel durch die Travian Plusmitgliedschaft?

Eckart: Wir haben eine Philosophie, dass sich Spieler ohne Plus und mit Plusmitgliedschaft in der Spielweise nicht signifikant voneinander Unterscheiden d�rfen. Jede Aktion im Spiel darf von jedem Spieler erlangt werden, sonst w�rde das gesamte Balancing aus dem Ruder laufen.
Die Pluspunkte einer Mitgliedschaft sind daher eher mit Komfort- und Verwaltungsfunktionen versehen. Einige Beispiele w�ren hier:

   • Warteschleifen f�r den Geb�udebau
   • Gr��ere �bersichtskarte (die man dann auf dem gesamten Bildschirm anzeigen kann)
   • Archivfunktion f�r Berichte und Nachrichten
   • Sortier- und Filterfunktion am Marktplatz
   • Autovervollst�ndigung
   • Berichte Filter
   • Frei definierbare Direktlinks
   • Graphische Statistiken
   • Zentrale �bersicht �ber alle D�rfer
   • Notizblock

GamesSphere: Kann man diese Vorteile auch beim Bau des Weltwunders einsetzen um z.B. das Geb�ude sofort fertig zu stellen um schneller zu gewinnen?

Eckart: Nein auf gar keinen Fall! Wie erw�hnt ist eine der Philosophien keine signifikanten Eingriffe ins Balancing zu t�tigen. Dazu geh�rt auch, dass in Weltwunderd�rfern keine Geb�ude sofort fertiggestellt werden d�rfen. Unsere Premium-Features sind spiel- und balancevertr�glich. Bei Travian 4 regiert nicht die Brieftasche sondern vor allem das K�nnen in den Bereichen Konflikt(+Pr�vention) sowie Diplomatie.

GamesSphere: Welche Bilanz habt ihr bisher aus den letzten Jahren gezogen und wie ist das Feedback der Community zu Travian 4?

Eckart: Am Anfang war die Reaktion eher verhalten und durchaus skeptisch - was nat�rlich daran liegt, dass wir mit Travian 3 bereits ein sehr homogenes Spiel haben und sich die Spieler Sorge um das Spielgef�hl machten. Aber bereits kurz nach dem Start der Beta ist die Stimmung zum Euphorischen umgeschwenkt und wir k�nnen einen starken Zuspruch verzeichnen, wie die Userzahlen und Facebook-Statistiken belegen.

GamesSphere: Ihr versprecht stetige Weiterentwicklung mit Einbindung der Community, kannst Du uns hier weitere Beispiele nennen?

Eckart: Viele Travian 4 Features stammen aus der Feder unserer weltweiten Community und somit aus direktem Feedback von der Basis:
   • B�ndnis-Anzahl-Beschr�nkung
   • Anzeige von Name und Allianz sowie Guthaben auf allen Seiten
   • Direktlinks um Klicks zu sparen und damit die Navigation zu verbessern bzw. zu individualisieren
   • Buttons in Berichten f�r Archivierung, L�schung, Angriffs-Wiederholung, etc.
   • Game-Balance �nderungen wie z.B.
      • Verringerung des �Unique Speed-Artefakt Bonus�
      • Zusammenlegung von Waffen- und R�stungsschmiede
      • Erweiterung des Versammlungsplatzes um Fakes erkennen zu k�nnen
      � und viele Kleinigkeiten mehr

GamesSphere: M�chtest Du abschlie�end noch etwas zu Travian 4 sagen?

Eckart: Ich m�chte die Plattform nutzen, um allen Fans da drau�en (sowohl die treuen und alteingesessenen Veteranen, als auch die Neueinsteiger) f�r das in uns gesetzte Vertrauen zu danken. Unser gesamtes Team � angefangen vom Gamedesign, �ber die Programmierer, Grafiker, der Technik, dem Produktmanagement bis hin zum Marketing, sowie nat�rlich den vielen Administratoren und Community Managern � hat mit viel Herzblut an Travian 4 gearbeitet und das merkt man dem Produkt auch an. Ich hoffe jeder Spieler merkt, dass in Travian seit inzwischen mehr als f�nf Jahren eine Menge Enthusiasmus steckt und wir das Feedback von jedem Spieler ernst nehmen. Bitte gebt uns auch weiterhin Eure Ansichten, Anregungen, Kritiken und Vorschl�ge weiter, denn wir nehmen diese immer wieder aktiv mit ins Gamedesign und setzen sie um, wo sie sinnvoll integrierbar sind!