(Pressemitteilung)

Mehrheitsbeteiligung am weltweit führenden Entwickler und Anbieter von browserbasierten Multiplayer-Games aus Deutschland hat Transaktions-wert von € 70 Mio.

Hamburg, 9. Juni 2008 ― GMT Communications Partners (GMT), die führende unabhängige Private-Equity-Gruppe in Europa, die sich ausschließlich auf die Kommunikationsbranche konzentriert, sowie der Peacock Equity Fund, ein Joint Venture von NBC Universal und dem Geschäftsbereich Media, Communications & Entertainment von GE Commercial Finance, geben heute die verbindliche Vereinbarung einer Mehrheitsübernahme von Bigpoint, dem Vorreiter und weltweit führenden Anbieter im Bereich Browsergames, bekannt. Die neuen Anteilseigner werden somit GMT, Peacock Equity und der deutsche Bigpoint Gründer Heiko Hubertz sein. Die Transaktion im Wert von insgesamt 70 Mio. € unterliegt noch der Genehmigung durch die Regulierungsbehörde und wird voraussichtlich innerhalb der nächsten zwei Monate abgeschlossen.

Die Hamburger Bigpoint GmbH, das in Europa führende Unternehmen im Bereich Online-Multiplayer-Spiele, entwickelt und hostet browserbasierte Spiele. Der Kundenstamm des Unternehmens umfasst mehr als 23 Millionen registrierte Nutzer. Das Portfolio von Bigpoint von über 20 kostenlosen Multiplayer-Spielen, ist jederzeit und von überall her mit Hilfe eines Internetbrowsers zugänglich. Bis zu 130.000 Spieler können dabei gleichzeitig gegeneinander antreten, ohne eine Anwendersoftware herunterladen zu müssen. Das Unternehmen mit Hauptsitz in Hamburg hat über 150 Mitarbeiter und generiert seine Umsatzerlöse aus dem Verkauf von virtuellen Gütern für die einzelnen Spiele sowie Online-Werbung.

GMT und Peacock Equity werden die Geschäftsausweitung von Bigpoint in Europa, den Vereinigten Staaten und Asien mit der Entwicklung neuer Spiele, Vertriebsplattformen und Marketinginitiativen unterstützen. Um vor allem sein rasantes Wachstum in den USA fortzusetzen, wird Bigpoint mit NBC Universal kooperieren. Dazu soll eine Reihe von browserbasierten Spielen über das Onlinenetz von NBC Universal vorgestellt werden, zu dem unter anderem die Internetseiten von SCI-FI Channel und USA Network gehören.

„Unseres Erachtens bieten Online-Multiplayer-Spiele eine hochinteressante Investitionsgelegenheit, und Bigpoint mit seinem ausgezeichneten Managementteam überzeugt dabei als das mit Abstand beste Unternehmen in diesem Bereich. Und mit der Unterstützung von GMT und Peacock Equity ist Bigpoint hervorragend positioniert, um seine führende Position im weltweiten Markt für Online-Spiele weiter auszubauen“, so Tim Green, geschäftsführender Gesellschafter von GMT Communications Partners. „GMT ist der einzige auf die Medien- und Telekommunikationsbranche spezialisierte Fonds in Europa. Dank unserer umfassenden Kenntnis dieses Sektors und unseres ausgezeichneten Kontaktnetzes sind wir von dem riesigen Potenzial von Bigpoint überzeugt. Wir freuen uns schon, das weltweite Wachstum dieses Unternehmens künftig zu begleiten.“

„Für Peacock Equity ist der Spielesektor ein entscheidender strategischer Bereich“, so Tom Byrne, Geschäftsführer und Vorsitzender von Peacock Equity. „Wir sind der Auffassung, dass die Wachstumseigenschaften dieses Sektors eine äußerst attraktive Investitionsmöglichkeit bieten – nicht zuletzt auch in Verbindung mit dem, was NBCU und GMT für die weitere Entwicklung von Bigpoint leisten können.“

Heiko Hubertz, Gründer und Geschäftsführer von Bigpoint, sagt dazu: „Dies ist eine sehr aufregende Zeit für Bigpoint. Mit der Unterstützung von GMT und Peacock Equity sind wir in einer hervorragenden Lage, um unsere momentane Stellung als weltweit führender Anbieter von browserbasierten Online-Spielen auszubauen. Durch den großen Zustrom neuer Mitglieder zu Online-Communities wie Bigpoint hat unsere Branche in den vergangenen fünf Jahren eine enorme Wachstumsphase erlebt. Wir sind überzeugt, dass wir uns mit Hilfe von GMT und NBC in einer äußerst starken und ertragreichen Position befinden.“

Im Rahmen der Transaktion veräußern die Aurelia Private Equity GmbH, European Founders Fund GmbH und United Internet Beteiligungen GmbH ihre bisherigen Bigpoint-Anteile.

Zu den derzeitigen und früheren Investitionen von GMT gehören Asiakastieto, Melita Cable, Primesight, Orion Publishing und Intel. Die derzeitigen und früheren Investitionen von Peacock Equity umfassen Adify, Healthline, IGA Worldwide, 4INFO, Trion World Network und Loomia.